Isabelle Kocher prend la tête d'Engie (ex-GDF Suez)

ÉCONOMIE - La numéro deux d'Engie (ex-GDF Suez), Isabelle Kocher, est devenue mardi 03 mai la seule dirigeante exécutive d'un groupe du CAC 40 en endossant la fonction de directrice générale du géant français de l'énergie.

Son mandat d'administratrice a d'abord été renouvelé pour quatre ans à la quasi-unanimité lors de l'assemblée générale des actionnaires du groupe, détenu à environ 33% par l'Etat. Puis, le groupe a confirmé dans un communiqué que son conseil d'administration l'avait nommée au poste de directeur général.

"C'est une étape majeure dans la vie de notre groupe, elle sera la seule femme DG d'un groupe du CAC 40", a déclaré le PDG Gérard Mestrallet, qui sera prolongé pour deux ans comme président non exécutif du groupe à la faveur d'une dissociation des fonctions de gouvernance. Pour permettre cette prolongation de Gérard Mestrallet, qui présidait aux destinées d'Engie depuis plus de 20 ans, les actionnaires ont approuvé une modification des statuts décalant à 69 ans l'âge limite jusqu'ici fixé à 67 ans, son âge actuel.

"Elle a occupé tous les postes nécessaires à son parcours. Elle a démontré dans chacun de ces postes qu'elle avait toutes les qualités requises et l'expérience pour désormais prendre les rênes du groupe", a-t-il ajouté. "Elle devient la patronne et je lui fais toute confiance".

"Membre du Siècle et administratrice chez Axa, Isabelle Kocher est une femme discrète qui fait les choses avec naturel et simplicité", écrit Challenge dans un portrait, ajoutant que ses proches la décrivent "brillante, efficace, bosseuse". Conseillère industrielle au cabinet du Premier ministre Lionel Jospin de 1999 à 2002, Isabelle Kocher a "de la sympathie pour la gauche", écrit aussi le magazine sur son site internet.

Ancienne directrice financière d'Engie avant d'être nommée directrice générale déléguée en charge des opérations en octobre 2014, cette ingénieure du Corps des mines de 49 ans deviendra la première dirigeante d'une entreprise du CAC 40 depuis la nomination de l'américaine Patricia Russo à la tête d'Alcatel-Lucent en 2006.

Aucune autre femme n'occupe actuellement une telle fonction opérationnelle dans un milieu encore très masculin: Sophie Bellon a pris la tête de Sodexo début 2016, mais elle préside le conseil d'administration de l'entreprise de services, tandis qu'Elisabeth Badinter préside au Conseil de surveillance de géant publicitaire Publicis depuis 1996.

Isabelle Kocher devra notamment piloter le virage stratégique engagé par Engie pour s'adapter à un secteur énergétique en pleine mutation, avec la chute des prix de marché, l'essor des énergies renouvelables et de la numérisation, qui entraînent la décentralisation accrue des moyens de production.

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